在《左传•烛之武退秦师》中，烛之武从灭郑对秦无利、存郑有利于秦、晋国贪得无厌三个层次说服秦穆公，劝退秦师。
烛之武站在秦穆公的立场上为秦国谋划，以情动人，以理服人，以利诱人，用实实在在看得见摸得着的利益劝说秦穆公：
1、烛之武分析秦、晋、郑地缘关系：秦在西，郑在东，有晋国横亘当中，以那个年代的交通条件而言要跨越别国的土地去控制一块飞地几乎是不可能的，所以灭郑对秦无利可图。
2、郑国承诺给予秦国的使节商旅过境的便利条件和物资补给，这对秦国而言虽算不上什么大利，但至少也没什么损失。
3、晋国的存在本身就阻止了秦国向东扩张的可能，秦晋之间有着深刻的地缘矛盾，烛之武抓住这种矛盾大做文章，向秦穆公指明晋国的强大其实就是秦国的灾难。
